كل الجيوش الحديثة تحرص على أن تضم قوة جوية من الطائرات الحربية، التي يمكنها تنفيذ مهام جوية بداية من طائرات الإنذار المبكر، حتى طائرات الهيمنة الجوية.
بحيث أن صحيفة "ميليتري ووتش ماغازين"، تصرح بأن المقارنة بين عدد ونوعية القوات الجوية، التي تملكها الجيوش الحديثة تواجه بعض الصعاب فيما يتعلق بدقة المعلومات والقدرة على الحصول عليها، مشيرة إلى أن حجم القوة الجوية لأي دول يحدد مصيرها في أي مواجهة عسكرية مستقبلية.
ويعتبر مدى القوة الجوية لأي دولة وسيلتها الأولى لفرض الهيمنة الجوية على أعدائها، وتنفيذ ضربات خاطفة لأهداف لا يمكن للقوات البرية الوصول إليها من الأرض
وبحسب ما ذكر عن الصحيفة أن 7 أنواع من الطائرات، قال إن الدولة، التي تملكها يمكنها تغيير قواعد الحرب، وفرض هيمنتها على الدول الأخرى.
1- طائرات الهيمنة الجوية
هي نوع من الطائرات المقاتلة مصممة للدخول والسيطرة على المجال الجوي للعدو وذلك لتحقيق الهيمنة الكاملة للقوات الجوية على القوات الجوية للعدو (التفوق الجوي)، وقد تم تصميم مقاتلات التفوق الجوي للتعامل بفاعلية مع مقاتلات العدو أكثر من غيرها من أنواع الطائرات، وهي عادة ما تكون أكثر تكلفة ويتم شراؤها بأعداد أقل من المقاتلات متعددة المهام.
2- طائرات متعددة المهام
هي طائرات أخف وزنا وأقل تكلفة، ويمكنها خوض معارك جوية مع طائرات معادية، وضرب أهداف أرضية.
3- القاذفات الخفيفة
هي طائرات حربية ثقيلة، يمكنها حمل قنابل وصواريخ، لضرب أهداف أرضية من ارتفاعات كبيرة، إضافة إلى امتلاكها تسليح محدود لمواجهة أي خطر جوي أثناء تحليقها.
4- الطائرات الهجومية
هي طائرات متوسط وخفيفة، تمتلك هيكل مدرع، ويمكنها التعامل مع أهداف برية من ارتفاعات منخفضة، وتمتلك تسليح عالي قصير المدى وصواريخ مضادة للدبابات، وبعضها يمتلك صواريخ "جو - جو".
5- القاذفات الثقيلة
هي أضخم وأثقل الطائرات الحربية، التي يمكنها تنفذ عمليات قصف استراتيجي لأهداف بعيدة المدى، ويمكنها قطع آلاف الكيلومترات من نقطة انطلاقها دون التزود بالوقود.وقد تم تصميم تلك الطائرات لتكون منصة إطلاق الصواريخ والقنابل النووية والتقليدية على مواقع تقع في عمق أراضي العدو، التي تكون غالبا في قارة أخرى.
6- الأواكس
طائرات تمتلك تقنيات عسكرية متطورة تمكنها من الكشف المبكر عن الأهداف المعادية ، على مدى يسمح بتدميرها قبل الوصول إلى المجال الجوي للدولة.
7- الطائرات القديمة
هذه الطائرات تكون قديمة، يرجع طرازاها إلى حقبة، ما قبل الجيل الرابع من الطائرات الحربية، وتم تطويرها بصورة كبيرة لتكون قادرة على خوض المعارك الحربية الحديثة.
وأبرز عمليات التطوير، التي تخضع لها تلك الطائرات، هي قمرة القيادة، والرادارات ونقاط تعليق الأسلحة، ونوعية الصواريخ والقنابل، التي تستخدمها.
